Presentazione Progetto

L’obesità è una condizione medica caratterizzata da un eccessivo accumulo di grasso corporeo
che può portare effetti negativi sulla salute con una conseguente riduzione dell’aspettativa di vita.
Il termine deriva dal latino «obesitas», che indica la condizione di chi è «grasso, grosso o paffuto»,
a sua volta derivato da «esum», participio passato di «ĕdere» («mangiare»), con l’aggiunta del
prefisso «ob» («per, a causa di»). L’uso del sostantivo «obesità» è documentato in italiano dal
Settecento, mentre l’aggettivo «obeso» è anteriore (XVI secolo).
L’Organizzazione mondiale della sanità definisce l’obesità attraverso l’indice di massa corporea
(IMC), un dato biometrico che mette a confronto peso e altezza: sono considerati obesi i soggetti
con IMC maggiore di 30 kg/m², mentre gli individui con IMC compreso fra 25 e 30 kg/m² sono
ritenuti in sovrappeso. L’obesità è oggi considerata un importante fattore di rischio per le patologie
cardiovascolari, in primis per la cardiopatia ischemica, in quanto promotrice – attraverso vari
meccanismi – dell’aterosclerosi.
L’obesità è una patologia tipica, anche se non esclusiva, delle società dette “del benessere”, ed
è in crescita preoccupante, anche in età pediatrica, in tutti i paesi industrializzati, con aspetti
preoccupanti per l’Italia.

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